Manuel José de Arriaga Brum da Silveira, nasceu a 8 de Julho de 1840 nos Açores. Formou-se em direito na Universidade de Coimbra. Filiado no Partido Republicano Português foi eleito quatro vezes deputado pela Madeira. Em 1911 tomou posse do cargo do Presidente da República. Moderado e isento tenta fazer pontes com a Igreja e situar-se acima das lutas das fracções.
O seu mandato foi muito agitado e cheio de dificuldades porque os diferentes partidos republicanos que então se formaram não se conseguiam entender. Além disso, instalou-se um clima de grande agitação social tendo havido também tentativas de reposição da Monarquia. Greves, tumúltos, insegurança levaram a sucessivas quedas do Governo.
Morreu em Lisboa a 5 de Outubro de 1917.
